Om vi då sett vad kyrkan är, är frågan vad kyrkan gör. Vad är kyrkans uppgift? Jag sade att vara kristen betyder att vara insatt i ett stort sammanhang. Att vara kristen är att vara en del av något större, att tillhöra den kristna, världsomspännande kyrkan. 

Det finns många uppfattningar om vad kyrkan ska vara. Jag skulle här först vilja nämna fem saker som inte är kyrkans uppgift:

1/ Kyrkan är inte underhållning.

Det hindrar naturligtvis inte att vi kristna har roligt. Visst ska vi ha roligt! Men det är inte kyrkans uppgift att producera underhållning eller att alltid vara underhållande. Den glädje som kyrkan vill ge är djupare än den ytliga underhållningen. Det betyder inte att ytlig underhållning är dåligt! Nej, även enkel underhållning är bra i viss utsträckning. Jag gillar själv att skämta och vitsa. Och visst är det fullt möjligt att vi har inslag till exempel på kyrkodagar som är humoristiska och underhållande. Men det är inte ett grundkrav på kyrkan att det ska vara roligt. Det är inte primärt, det tillhör inte kyrkans väsen. Alla saker som är bra är inte kyrkans uppgift. Kyrkan är inte en superlösning på alla behov och önskemål och kyrkan är inte i underhållningsbranschen utan i livräddarbranschen!

2/ Kyrkan är inte en kulturinstitution eller ett museum.

Det finns många fantastiskt vackra kyrkor. Fulla av vackra konstverk och gamla fina saker. Tänk bara vilket fantastiskt instrument en riktig orgel är. Det är hantverksteknik av superklass. Och i många kyrkor finns det körer. En del av dessa körer sjunger fantastiskt fint. Ja, de traditionella kyrkorna är goda bärare av kultur.

Men det räcker inte att ha vackra kyrkobyggnader, välklingande orglar och praktfulla körer. Detta är mycket fina saker som jag gärna skulle vilja ha i vår kyrka, men vi har varit för små till sådant. Vi har dock efter vår förmåga något av detta, vi har till exempel vackra mässkläder och fina psalmer. Det vill vi gärna ha som en hyllning till Gud för att det är han som skapat all skönhet. Därför kan vi också ha blommor på altaret. Men denna skönhet är inte där för sin egen skull. Vi går inte i kyrkan i första hand för att uppleva jordisk skönhet. Kyrkan är inte en kulturinstitution eller ett museum.

3/ Kyrkan är inte ett fredsinstitut

Den kristna tron vill bringa försoning mellan Gud och människor och också mellan människor. Som Franciskus skriver i sin bön: Herre, gör mig till ett redskap för Din frid och fred. (Franciskus skrev bara ett ord, en böjningsform av ”pax”. På alla språk utom svenska är det samma ord för frid – i hjärtat – och fred – i det yttre. En kristen vill komma med båda.)

Men kyrkans uppdrag är inte att göra samhälleliga insatser, utan andliga genom att människor blir omvända. Som en följd blir deras hjärtan förvandlade av Guds kärlek. Där det händer, där bidrar det till fred mellan människor, dels mellan de kristna, men också i de sammanhang där de kristna befinner sig. De kristna lever i världen, och där ska vi göra goda gärningar och verka för ett gott samhälle. Kyrkan ska uppmuntra de kristna till detta, men ändå säger vi inte att kyrkan arbetar för fred på jorden, utan för frid i hjärtat.

Kristna ska naturligtvis allt efter omständigheterna arbeta för fred på jorden! Det finns många fina exempel på detta. Men en kristen vet också att världen är i den ondes våld och att det inte går att skapa ett himmelrike här på jorden. Här på jorden är tillvaron komplicerad. Så till exempel kan även en kristen delta i försvarskrig utan att det är synd.

4/ Kyrkan är inte en miljöorganisation

Vi vet att Gud har skapat allting. Skapelsen är god, men den är hotad. Miljöförstöringen är påtaglig. Människan drivs av sin egoism att bedriva rovdrift på skapelsens tillgångar.

Ni förstår redan vad jag tänker säga på den här punkten: En kristen gör vad han kan för att leva på ett gott sätt avseende miljön. En kristen vet att han är förvaltare i skapelsen och inte ägare. Kristna arbetar för en bra miljö – ja! – men detta hör till de goda gärningarnas område. Dessutom ska vi tänka på att Bibeln inte heller på detta område innehåller några anvisningar, utan att detta arbete grundar sig på förnuftet. Det betyder att det är möjligt att kristna kan ha olika syn på sådana här frågor. Kyrkan är inte en miljöorganisation och driver ingen särskild miljöpolitik. Men visst är det viktigt att bry sig om miljön!

5/ Kyrkan är inte en välgörenhetsorganisation

Välgörenhet är bra och bibliskt. En kristen ska gärna hjälpa andra människor. Men inom det här arbetet är det faktiskt möjligt att en kyrka är aktiv som kyrka. Det är inte bara enskilda kristna som hjälper sådana som har det svårt, utan även en kyrka kan göra det, även om det då är i ett kristet sammanhang. Det görs för att kunna nå människor med evangelium.

Lägg nu märke till att alla dessa fem saker är bra och viktiga saker, men de är inte kyrkans väsen eller grunduppgift.

Fortsättning följer.